Agustawestland Eh-101 Merlin
Trumpeter 03471

Informacje o zestawie

Zestaw przedstawia śmigłowiec wielozadaniowy AgustaWestland EH-101 Merlin w postaci modelu plastikowego przeznaczonego do samodzielnego montażu i malowania. W pudełku znajdują się wypraski z elementami modelu, natomiast klej i farby należy dokupić osobno.

Skala modelu pozwala na wykorzystanie go jako uzupełnienia okrętów i dioram morskich, w szczególności współczesnych jednostek wyposażonych w pokłady lotnicze. Niewielkie wymiary gotowego modelu sprzyjają budowie scenek z kilkoma maszynami lub połączeniu śmigłowca z modelem okrętu w tej samej skali.

AgustaWestland EH-101 Merlin – tło historyczne

EH-101 Merlin powstał jako wspólny projekt brytyjskiej firmy Westland Helicopters i włoskiej Agusta, rozpoczęty w latach 80. XX wieku w odpowiedzi na zapotrzebowanie Royal Navy na nowy śmigłowiec zwalczania okrętów podwodnych. Konstrukcja miała zastąpić wysłużone Westlandy Sea King i zapewnić większy zasięg, udźwig oraz nowocześniejszą awionikę.

Prototyp oblatano 9 października 1987 roku, a po serii prób w locie i testów morskich rozpoczęto produkcję seryjną. Śmigłowiec szybko stał się jedną z najważniejszych maszyn pokładowych Royal Navy, a w kolejnych latach trafił także do sił zbrojnych Włoch, Kanady, Portugalii, Danii i kilku innych użytkowników.

Merlin został zaprojektowany jako konstrukcja modułowa – na wspólnej bazie powstały wersje morskie do zwalczania okrętów podwodnych i nawodnych, warianty transportowe, ratownicze oraz specjalistyczne. Dzięki temu maszyna mogła operować zarówno z pokładów fregat i niszczycieli, jak i z baz lądowych, wykonując zadania od patrolowania akwenów po ewakuację medyczną.

W służbie brytyjskiej śmigłowce tego typu brały udział m.in. w operacjach na Bałkanach, w Iraku i Afganistanie, wykonując loty transportowe, rozpoznawcze i wsparcia dla jednostek morskich. W wersjach morskich Merlin wyposażony jest w radar obserwacji dookólnej, sonar zanurzany oraz możliwość przenoszenia torped i uzbrojenia przeciwokrętowego, co czyni go jednym z kluczowych elementów systemu obrony przeciwpodwodnej współczesnych flot NATO.

Warianty lądowe i ratownicze wykorzystywano również w akcjach poszukiwawczo-ratowniczych nad morzem i na trudno dostępnych terenach, gdzie duża kabina i mocny zespół napędowy pozwalały na ewakuację większej liczby osób oraz transport sprzętu. W wielu krajach Merlin zastąpił starsze typy śmigłowców, stając się podstawową maszyną średniej klasy w lotnictwie morskim.

Podstawowe dane techniczne EH-101 Merlin

• Załoga: zazwyczaj 3 osoby (pilot, drugi pilot/nawigator, operator systemów), w zależności od wersji
• Długość (kadłuba): ok. 19,5 m
• Średnica wirnika głównego: ok. 18,6 m
• Maksymalna masa startowa: ok. 14 600 kg (w zależności od wariantu)
• Napęd: 3 silniki turbinowe Rolls-Royce/Turbomeca RTM322 lub General Electric CT7
• Prędkość maksymalna: ok. 270 km/h
• Zasięg: rzędu 800–1300 km, zależnie od konfiguracji i wersji
• Główne zadania: zwalczanie okrętów podwodnych i nawodnych, transport, ratownictwo, rozpoznanie, wsparcie operacji morskich

Porady modelarskie

• Przed rozpoczęciem montażu warto oddzielić wszystkie drobne elementy od ramek dopiero w momencie ich użycia, aby uniknąć pomyłek i zagubienia części.
• Łopaty wirnika i inne smukłe elementy najlepiej odcinać od wyprasek ostrym nożykiem modelarskim, a miejsca cięcia delikatnie przeszlifować drobnym papierem ściernym.
• Przed malowaniem dobrze jest zagruntować model podkładem, co poprawia przyczepność farby i uwidacznia ewentualne niedoskonałości szwów klejenia.
• Do detali w małej skali przydatne są cienkie pędzle i rozcieńczone farby, które pozwalają uniknąć zalewania drobnych wypukłości i linii podziału.