Space Shuttle Discovery With Solid Rocket Booster
Dragon 47403

Prom kosmiczny Discovery z rakietami wspomagającymi – gotowy model kolekcjonerski przedstawiający prom kosmiczny Discovery w konfiguracji startowej, wraz z zewnętrznym zbiornikiem paliwa i dwoma rakietami wspomagającymi na paliwo stałe. Model jest fabrycznie pomalowany i przygotowany do ekspozycji, dzięki czemu nie wymaga samodzielnego montażu ani malowania.

Discovery był trzecim operacyjnym orbiterem zbudowanym w ramach programu Space Shuttle NASA. Został dostarczony do Kennedy Space Center w 1983 roku, a swój pierwszy lot odbył 30 sierpnia 1984 roku podczas misji STS-41D. W czasie pierwszej misji załoga wyniosła na orbitę trzy satelity telekomunikacyjne, a Discovery rozpoczął karierę, która miała uczynić go najczęściej wykorzystywanym orbiterem w historii programu.

Jednym z najważniejszych wydarzeń w historii Discovery była misja STS-31 w kwietniu 1990 roku, podczas której prom wyniósł na orbitę Kosmiczny Teleskop Hubble'a. Discovery uczestniczył również w dwóch późniejszych misjach serwisowych Hubble'a, STS-82 w 1997 roku i STS-103 w 1999 roku. Dzięki tym misjom teleskop mógł zostać wyposażony w nowe instrumenty i utrzymany w sprawności przez kolejne lata.

Discovery brał udział w wielu innych ważnych przedsięwzięciach programu wahadłowców. Wynosił satelity i obserwatoria naukowe, uczestniczył w misjach związanych z rosyjską stacją Mir, a następnie odegrał znaczącą rolę w budowie i zaopatrywaniu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. W 1998 roku na pokładzie Discovery w kosmos poleciał również John Glenn, który w wieku 77 lat został najstarszą wówczas osobą przebywającą w przestrzeni kosmicznej.

Po katastrofie Challengera w 1986 roku Discovery został wybrany do misji STS-26, która w 1988 roku oznaczała powrót programu Space Shuttle do lotów załogowych. Po katastrofie Columbii w 2003 roku ponownie powierzono mu misję powrotu do lotów – STS-114 w 2005 roku. Discovery odegrał więc szczególną rolę w dwóch najważniejszych momentach wznowienia lotów wahadłowców po tragicznych wypadkach.

Ostatnią misją Discovery była STS-133, rozpoczęta 24 lutego 2011 roku. Prom dostarczył na Międzynarodową Stację Kosmiczną m.in. stały moduł logistyczny oraz elementy wyposażenia potrzebne do dalszej eksploatacji stacji. Po 39 lotach Discovery zakończył służbę 9 marca 2011 roku. W ciągu ponad 27 lat eksploatacji spędził łącznie 365 dni w przestrzeni kosmicznej, wykonał 5830 okrążeń Ziemi i pokonał około 149 milionów mil, więcej niż jakikolwiek inny orbiter programu Space Shuttle.

Po zakończeniu programu Discovery został przekazany Smithsonian Institution. Obecnie jest eksponowany w Steven F. Udvar-Hazy Center w Chantilly w Wirginii, gdzie można zobaczyć go jako jeden z najważniejszych zachowanych pojazdów związanych z historią amerykańskich lotów załogowych.