Sr.N4 Hovercraft
Airfix 09171V

Model odtwarza jeden z najbardziej charakterystycznych środków transportu pasażerskiego drugiej połowy XX wieku – ogromny poduszkowiec kanałowy, który przez lata był wizytówką brytyjskiej myśli inżynieryjnej. Zestaw pozwala zbudować rozpoznawalny kształt jednostki Mountbatten Class z charakterystyczną, wysoką nadbudówką, czterema silnikami w gondolach na pylonach oraz masywną „spódnicą” poduszki powietrznej, co daje efektowny model o wyraźnie „technicznej” sylwetce.

Charakterystyka modelu

Zestaw składa się z 276 elementów, co przekłada się na rozbudowany montaż z wieloma drobnymi podzespołami. Konstrukcja wymaga starannego dopasowywania części, planowania kolejności prac i przemyślanego malowania, dlatego producent klasyfikuje go jako poziom trudności 4 – przeznaczony dla modelarzy z doświadczeniem w pracy z większymi, wieloelementowymi modelami.

Model odwzorowuje układ napędowy z czterema silnikami Rolls Royce Proteus w gondolach na pylonach oraz dużymi śmigłami Dowty Rotol. Osobne elementy pylonów, gondoli i śmigieł pozwalają wyeksponować charakterystyczny wygląd napędu, który w oryginale odpowiadał zarówno za wytworzenie ciągu, jak i za sterowanie jednostką. W zestawie odtworzono także typowe dla SR.N4 elementy sterowe, takie jak usterzenie z płetwami i sterami, co podkreśla nietypową, „lotniczo-morską” naturę konstrukcji.

Długość gotowego modelu wynosi około 39,2 cm, a szerokość 20,6 cm, dzięki czemu po złożeniu powstaje duża, efektowna miniatura dobrze prezentująca się na półce lub w gablocie. Skala umożliwia czytelne wyeksponowanie podziału powierzchni, okien, drzwi i linii konstrukcyjnych kadłuba bez nadmiernej miniaturyzacji detali.

Zawartość zestawu

W pudełku znajdują się:

• ramki z elementami plastikowymi modelu,
• instrukcja montażu z czytelnym podziałem na etapy,
• osobny schemat rozmieszczenia kolorów,
• arkusz kalkomanii z oznaczeniami dla dwóch wariantów malowania.

Klej i farby nie są dołączone do zestawu, co pozwala dobrać chemię modelarską zgodnie z własnymi preferencjami.

Schematy malowania i kolory Humbrol

Zestaw umożliwia wykonanie jednego z dwóch historycznych wariantów eksploatacyjnych, co pozwala wybrać między wcześniejszym a późniejszym okresem służby na Kanale La Manche.

SR.N4 Hovercraft, Seaspeed, Dover, England, 1973 (A)

Rekomendowane farby Humbrol:

• 11 Silver Metallic,
• 18 Orange Gloss,
• 19 Bright Red Gloss,
• 22 White Gloss,
• 33 Black Matt,
• 55 Bronze Metallic,
• 69 Gloss Yellow,
• 85 Coal Black Satin,
• 109 WWI Blue Matt,
• 147 Light Grey Matt.

SR.N4 Hovercraft, Hoverspeed Great Britain Ltd., Dover, England, 1986 (B)

Rekomendowane farby Humbrol:

• 11 Silver Metallic,
• 19 Bright Red Gloss,
• 22 White Gloss,
• 33 Black Matt,
• 55 Bronze Metallic,
• 69 Gloss Yellow,
• 85 Coal Black Satin,
• 109 WWI Blue Matt,
• 147 Light Grey Matt.

Oba warianty różnią się przede wszystkim oznaczeniami operatora i układem barw na nadbudówce oraz kadłubie, co pozwala wybrać między klasycznym malowaniem Seaspeed a późniejszą, rozpoznawalną stylistyką Hoverspeed.

SR.N4 Mountbatten Class – tło historyczne

SR.N4, znany także jako Mountbatten Class Hovercraft, został opracowany przez Saunders-Roe, a następnie British Hovercraft Corporation jako rozwinięcie wcześniejszych, mniejszych poduszkowców. Pierwsze jednostki weszły do służby pasażerskiej w 1969 roku, otwierając nowy rozdział w komunikacji przez Kanał La Manche.

Poduszkowce tego typu osiągały prędkości przekraczające 60 węzłów, co pozwalało operatorom wykonywać nawet 14 rejsów w obie strony dziennie w szczycie sezonu letniego. Napęd stanowiły cztery morskie wersje silników turbowałowych Rolls Royce Proteus, z których każdy napędzał śmigło Dowty Rotol o średnicy około 5,8 m, zamontowane na pylonach nad kadłubem. Zmiana nastaw śmigieł, w połączeniu z płetwami i sterami, zapewniała sterowność zarówno na wodzie, jak i na lądzie.

W momencie wejścia do eksploatacji SR.N4 był największym pasażerskim poduszkowcem na świecie, a zastosowane w nim śmigła należały do największych, jakie kiedykolwiek zbudowano dla tego typu jednostek. Dzięki pełnej amfibijności poduszkowce mogły korzystać z terminali położonych poza zatłoczonymi portami, jednocześnie zachowując dogodny dojazd dla pasażerów. Charakterystyczny, bardzo głośny dźwięk pracujących Proteusów sprawiał, że zbliżający się SR.N4 był słyszalny na długo przed pojawieniem się na horyzoncie.

Porady modelarskie

• Przed rozpoczęciem montażu warto dokładnie przejrzeć instrukcję i zaplanować kolejność malowania, zwłaszcza elementów nadbudówki i pylonów silników.
• Elementy przed wycięciem z ramek najlepiej oznaczyć na podstawie numerów z instrukcji, co ułatwi orientację przy dużej liczbie części.
• Po wycięciu części z ramek dobrze jest usunąć nadlewki i ślady po wypychaczach drobnym pilnikiem lub papierem ściernym, aby uniknąć problemów z dopasowaniem.
• Przy malowaniu dużych, gładkich powierzchni kadłuba i nadbudówki pomocne będzie użycie podkładu, który wyrówna powierzchnię i poprawi przyczepność farby.