Sikorsky Ch-54a Tarhe
ICM 72001

Oznaczenia:
- Sikorsky CH-54A Tarhe 67-18420, 273. Kompania Lotnicza, Wietnam, 1968
- Sikorsky CH-54A Tarhe 67-18426, 101. Dywizja Powietrznodesantowa, Wietnam, 1968
- Sikorsky CH-54A Tarhe 68-18455, 295. Kompania Lotnicza, Frankfurt, 1976
- Sikorsky CH-54A Tarhe 67-18428, 1160. Kompania Lotnicza (Kompania Transportowa), Georgia, lata 80. XX wieku

Sikorsky CH-54A Tarhe

Amerykański ciężki śmigłowiec

Ciężki śmigłowiec transportowy Sikorsky CH-54 został opracowany w celu wsparcia baz NATO w Europie. Paliwo, amunicja i sprzęt. Został zaprojektowany i wyprodukowany przez Sikorsky Aircraft, firmę założoną przez znanego konstruktora samolotów ukraińskiego pochodzenia, Igora Sikorskiego.

Prototyp, początkowo oznaczony jako S-64, odbył swój pierwszy lot 9 maja 1962 roku. Samolot produkcyjny, później przyjęty przez armię amerykańską, otrzymał oznaczenie Ch-54A. Większość tych śmigłowców została wysłana do Wietnamu, gdzie były eksploatowane przez wyspecjalizowane jednostki lotnicze do transportu artylerii, amunicji, pojazdów wojskowych i różnego rodzaju ładunków.

Wyjątkowe możliwości operacyjne Ch-54A Tarhe okazały się również nieocenione w odzyskiwaniu uszkodzonych samolotów. W dokumencie z grudnia 1968 roku Stany Zjednoczone Armia poinformowała o odzyskaniu 423 samolotów, z czego 105 było tak dużych i ciężkich, że tylko potężny Ch-54A Tarhe mógł je ewakuować z trudno dostępnych miejsc.

System wciągarki śmigłowca umożliwiał podnoszenie ładunków w zawisie, eliminując potrzebę lądowania, a jego mocne silniki umożliwiały przenoszenie wyjątkowo ciężkich ładunków. Ch-54A wykonywał również misje specjalistyczne, w tym zrzucanie ciężkich bomb w celu wykarczowania zalesionych terenów pod budowę lotnisk.

Po wojnie w Wietnamie Ch-54 z powodzeniem służył w jednostkach armii USA i Gwardii Narodowej aż do lat 90. <